Las llantas son el único punto de contacto directo entre el vehículo y el suelo, por lo que juegan un papel crítico en la seguridad, el frenado y la comodidad del manejo.
Con el auge de los vehículos electrificados en Colombia, que ya alcanzan una participación de mercado de 44,7 %, según la Asociación Latinoamericana de Distribuidores de Automotores (Aladda), resulta vital conocer qué tipo de llantas es el más adecuado para esos automotores, debido a que factores como:
- El peso de las baterías
- El torque instantáneo
- El frenado regenerativo
hacen que las llantas están sometidas a condiciones distintas a las de un vehículo con motor de combustión.
Más peso y torque instantáneo: los retos de un auto eléctrico
Una de las principales diferencias entre un vehículo electrificado (eléctrico o híbrido) y uno de combustión pura está en el peso, debido a que las baterías de los electrificados añaden carga adicional sobre las llantas, por lo que estos componentes deben estar preparados para soportarla.
En ciertos vehículos electrificados puede ser recomendable utilizar neumáticos XL (Extra Load), cuya construcción está diseñada para soportar cargas mayores.
La mayor masa del vehículo también modifica las exigencias durante el frenado, así que contar con un buen nivel de agarre es fundamental para mantener un comportamiento seguro.
Por otra parte, el frenado regenerativo también cambia la manera en que se utiliza y desgasta la llanta, por eso resulta vital revisar periódicamente la presión de las ruedas, la alineación, el balanceo y la rotación de las cubiertas.
Finalmente, el torque instantáneo, característico de los motores eléctricos puede representar un esfuerzo adicional para las ruedas y favorecer un desgaste más acelerado si no se realiza el mantenimiento adecuado.
Menor resistencia a la rodadura, mayor autonomía
En un auto eléctrico, la eficiencia energética es especialmente importante, ya que una parte de la energía disponible en la batería se pierde debido a la resistencia a la rodadura de las llantas, por lo que reducirla puede contribuir a obtener una mayor autonomía por carga.
En este aspecto entra en juego el desarrollo de neumáticos con baja resistencia a la rodadura, característica que ayuda a reducir las pérdidas de energía sin descuidar otros aspectos como el agarre y el frenado.
El silencio: otro detalle que puede pasar desapercibido
Al eliminar buena parte del ruido producido por un motor de combustión, los vehículos eléctricos e híbridos permiten escuchar con mayor claridad otros sonidos, entre ellos el ruido generado por las llantas al entrar en contacto con el asfalto.
Para atender ese aspecto, los fabricantes han desarrollado tecnologías que pueden reducir el ruido dentro de la cabina hasta en 9 dB, dependiendo del vehículo, la velocidad y las condiciones del pavimento; es el caso del sistema ContiSilent de Continental. En general, el sistema utiliza una capa de espuma de poliuretano colocada en el interior de la banda de rodadura con el objetivo de absorber parte de las vibraciones antes de que lleguen a la cabina.
El índice de velocidad también importa
Antes de comprar llantas para un auto eléctrico o híbrido debe revisarse el índice de velocidad. Este código está representado por una letra y determina la velocidad máxima a la que el neumático puede operar de manera segura bajo las condiciones establecidas. Por ejemplo, una llanta con índice S tiene una capacidad de hasta 180 km/h, mientras que una con índice H llega hasta 210 km/h.
La recomendación es que el índice de velocidad sea igual o superior al requerido por el vehículo, de acuerdo con las especificaciones del fabricante.
